Gorges de Samaria : le guide essentiel

Dernière mise à jour : 15 décembre 2025

Les gorges de Samaria sont un canyon spectaculaire qui s’étire sur 16 kilomètres à travers les Montagnes Blanches, sauvages et escarpées, à l’ouest de la Crète. C’est clairement l’un des sites naturels les plus emblématiques de l’île, mais une visite à Samaria ne se résume pas à une randonnée. C’est l’occasion de voir une nature brute, de l’histoire ancienne et des paysages à couper le souffle, le tout en une seule sortie inoubliable.

En avançant dans (ou autour de) la gorge, vous croiserez aussi une faune parmi les plus rares de Crète : la chèvre kri-kri, espèce menacée, des aigles royaux qui planent au-dessus, ainsi que des fleurs sauvages endémiques, des herbes aromatiques et des forêts de pins qui couvrent les pentes raides. Si c’est un parc national protégé, ce n’est pas pour rien. Ce n’est pas seulement beau : c’est un concentré de biodiversité qu’on ne trouve nulle part ailleurs.

Que vous prévoyiez d’explorer l’entrée ou simplement de profiter du décor, ce guide vous aidera à organiser la visite parfaite : quand y aller, comment s’y rendre, des conseils pour le retour, et pourquoi louer une voiture en Crète est la meilleure façon de tout vivre librement et à fond !

Avant de partir : infos pratiques pour les gorges de Samaria

Un minimum de préparation peut rendre votre sortie plus simple, plus sûre et bien plus agréable. Voici ce qu’il faut savoir avant de visiter les gorges de Samaria :

Meilleure période pour visiter les gorges de Samaria

• Mai – juin : nature en fleurs, moins de monde, températures douces
• Juillet – août : chaud et bondé, mais tous les services (bus/ferries) tournent à plein
• Septembre – octobre : mer encore chaude, moins de foule, parfait pour les photos

Astuce : Partez tôt pour éviter la chaleur et le trafic du milieu de journée. Pensez toujours à vérifier la météo et les infos du parc avant de partir.

Dates d’ouverture des gorges de Samaria & prix d’entrée

• Saison d’ouverture : du 1er mai au 31 octobre (selon la météo)
• Horaires : tôt le matin jusqu’en début d’après-midi
• Entrée : 5 € par personne (espèces recommandées)

Carte du sentier des gorges de Samaria

Même si vous ne faites pas les 16 km complets, avoir une carte du sentier des gorges de Samaria vous aide à bien visualiser l’itinéraire, de l’entrée de Xyloskalo jusqu’à Agia Roumeli, sur la côte sud.

Source de l’image

La carte met en avant :

• Les points d’entrée et de sortie
• Les sorties d’urgence et postes de rangers
• Les sources d’eau et zones de pause
• Les repères de distance
• Le village abandonné de Samaria vers le milieu du parcours

Note : Vous pouvez consulter la carte officielle à l’entrée avant de commencer, pour organiser votre timing, vos pauses et la logistique du retour,  surtout si vous voyagez en autonomie.

Règles du parc national

• Les animaux sont autorisés, mais doivent être tenus en laisse
• Pas de feux, pas de camping, pas de déchets
• Ne quittez pas le sentier balisé
• Le parc peut fermer en cas de pluie ou de vent fort

Astuce : Respecter ces règles protège à la fois les visiteurs et l’écosystème fragile de la gorge.

Quoi emporter pour visiter les gorges de Samaria & conseils pratiques

Même si vous ne faites qu’une partie du sentier, quelques indispensables vont vraiment vous faciliter la journée :

• Éviter la chaleur : arrivez tôt pour profiter de l’air frais du matin
• Garder de l’énergie : prenez de l’eau et des snacks, car il n’y a pas de magasins dans le parc
• Chaussures solides : le terrain est rocailleux, même près de l’entrée
• Vérifier la météo : les changements soudains peuvent entraîner des retards ou des fermetures

Astuce : Être prêt, c’est profiter du paysage sans stress inutile, surtout quand vous explorez la Crète librement avec votre propre voiture.

Pourquoi les gorges de Samaria sont un incontournable

Si vous préparez un road trip en Crète, rares sont les endroits qui mélangent aussi bien merveille naturelle, importance culturelle, émotions fortes et accès hyper sympa que les gorges de Samaria. Voilà pourquoi elles méritent une place dans n’importe quel itinéraire en Crète :

• Paysages incroyables : falaises immenses, passages étroits et lits de rivière anciens composent l’un des décors naturels les plus impressionnants d’Europe.

• Un vrai poids historique : refuge pendant des guerres et des soulèvements, la gorge a une place forte dans l’identité crétoise.
• Faune et flore uniques : observez des espèces rares comme la chèvre kri-kri, des aigles royaux, et des fleurs sauvages qu’on ne voit nulle part ailleurs.
• Calme et grandeur : que vous fassiez tout le sentier ou que vous restiez au bord, le silence et l’échelle du lieu marquent à vie.

• Une route qui vaut le détour : le trajet jusqu’aux gorges fait partie de l’expérience, avec routes de montagne, forêts et points de vue magnifiques.

Avec une voiture de location, vous êtes libre de partir tôt, de faire des détours et de vivre ce lieu mythique sans la pression des visites en groupe. Ce n’est pas juste une rando : c’est l’un des endroits les plus forts à voir en Crète.

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Histoire et légendes des gorges de Samaria

Les gorges de Samaria occupent une place importante dans l’histoire de la Crète. Sous l’Empire ottoman puis pendant la Seconde Guerre mondiale, elles ont servi de refuge pour les rebelles et les habitants qui fuyaient les conflits.

La gorge tient son nom du village abandonné de Samaria, lui-même nommé d’après l’église du XIVe siècle d’Osia Maria. Les histoires d’ermites, de saints et de cachettes secrètes résonnent encore entre les parois abruptes du canyon. Marcher ici, ce n’est pas seulement être en pleine nature : c’est entrer dans une histoire toujours vivante.

Géologie du canyon des gorges de Samaria

Les gorges de Samaria ont été sculptées pendant des millions d’années par la rivière Tarraios, qui a taillé le calcaire et créé des falaises vertigineuses pouvant atteindre 500 mètres de haut. Ce canyon spectaculaire fait partie des Montagnes Blanches (Lefka Ori) et raconte l’histoire géologique puissante de la Crète, entre mouvements tectoniques et érosion qui continue encore aujourd’hui. En explorant la gorge, vous marcherez sur d’anciens fonds marins, longerez des parois riches en fossiles et verrez des couches de roche qui racontent l’île… en pierre.

Parking et services à l’entrée des gorges de Samaria

Si vous venez en voiture aux gorges de Samaria, vous trouverez un parking pratique près de l’entrée de Xyloskalo, sur le plateau d’Omalos. Il y a des zones gratuites et des parkings payants, mais les parkings payants sont plus proches du départ et plus sécurisés ; comptez environ 3 à 5 € par jour. En plein été, les places partent vite, donc mieux vaut arriver tôt (avant 8h00).

À l’entrée, vous trouverez des services de base : toilettes publiques, petit kiosque pour de l’eau et quelques snacks, et une billetterie avec du personnel où vous paierez les 5 € d’entrée pour accéder au parc national. Il y a aussi une taverne à côté, pratique pour manger avant ou se poser après la visite. Tout est bien indiqué, et c’est parfait pour ceux qui arrivent en voiture.

Se rendre aux gorges de Samaria

Les gorges de Samaria se trouvent à l’ouest de la Crète, avec l’entrée principale à Xyloskalo, sur le plateau d’Omalos, dans les Montagnes Blanches. Le mieux est d’y aller en voiture : vous gardez la liberté de partir tôt, de faire des arrêts sympas et d’avancer à votre rythme. Voici comment y aller depuis les principales villes :

Depuis	Temps (env.)	Distance
Chania	1 heure	~40 km
Rethymno	2,5 heures	~100 km
Heraklion	3,5 heures	~140 km

Ces temps sont donnés pour un trafic normal et peu d’arrêts.

Comment aller aux gorges de Samaria depuis Chania

Pour aller aux gorges de Samaria depuis Chania, prenez la route vers le sud en direction d’Omalos. La distance est d’environ 40 km et le trajet dure autour d’1 heure. La route est goudronnée et très jolie, avec des villages de montagne traditionnels comme Lakki. En louant une voiture à l’aéroport de Chania ou en ville,  vous pouvez prendre un petit-déj tranquille dans un kafeneio local avant d’arriver tôt à l’entrée, parfait pour éviter la foule.

Comment aller aux gorges de Samaria depuis Rethymno

Depuis Rethymno, comptez environ 2,5 heures de route pour rejoindre les gorges de Samaria, sur une distance d’à peu près 100 km. L’itinéraire part vers l’ouest en direction de Chania puis descend vers Omalos, avec de super vues sur les montagnes et la possibilité de faire des détours vers des villages sympas comme Vryses.

Comment aller aux gorges de Samaria depuis Heraklion

Depuis Héraklion, il faut environ 3,5 heures de route pour arriver aux gorges de Samaria, sur environ 140 km. Beaucoup de voyageurs préfèrent dormir une nuit à Chania ou à Omalos pour couper le trajet. En voiture, vous êtes totalement libre de vous arrêter sur des sites archéologiques, dans des petites tavernes ou à des points de vue pendant la traversée — une bonne excuse pour un vrai road trip en Crète.

Astuce : Pour profiter à fond du trajet vers les gorges de Samaria, jetez un œil à notre flotte et choisissez une voiture confortable pour la route de montagne. Un SUV compact de CreteCars offre de la place pour le matériel, une conduite agréable dans les virages, et la liberté d’explorer à votre rythme. Alors allez-y, regardez nos offres de location de voiture en Crète et prenez le modèle qui colle à votre aventure.

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Gorges de Samaria : spots à visiter à côté en voiture

Avec votre propre voiture, visiter les gorges de Samaria ne se limite pas à la rando : c’est aussi une porte d’entrée vers quelques-uns des coins les plus beaux et authentiques de Crète. Transformez votre sortie en vraie journée d’aventure avec ces spots tout proches :

• Plateau d’Omalos : entouré de sommets et de forêts de pins, idéal pour manger dans une taverne traditionnelle avant ou après la marche.
• Sougia : un village en bord de mer super calme, parfait pour se poser sur la plage après la gorge.
• Chora Sfakion : une petite ville côtière charmante, avec des ferries, des tavernes et des vues sur les falaises.
• Gorge de Theriso : une route moins connue mais superbe, avec virages serrés, routes ombragées et paysages intacts.

Astuce : Une voiture de location vous ouvre des itinéraires que la plupart des bus touristiques ne prennent pas — et c’est là que la vraie magie de la Crète commence.

Explorer les gorges de Samaria facilement avec une voiture de location

Entre son échelle impressionnante, sa biodiversité rare et son importance culturelle, les gorges de Samaria font partie des sites naturels les plus iconiques de Crète. Que vous veniez pour les paysages, le défi ou juste pour découvrir une autre facette de l’île, Samaria vous offre une journée inoubliable au cœur des Montagnes Blanches.

Le meilleur ? C’est facile d’accès en voiture — et encore mieux quand vous faites la route à votre rythme. Louer une voiture en Crète vous permet de vous arrêter dans des villages traditionnels, de prendre un petit-déj tranquille à Omalos et d’arriver assez tôt pour éviter la foule.

C’est là que CreteCars entre en jeu. Avec une flotte fiable, des options de prise en charge flexibles et une vraie expertise locale, CreteCars rend votre road trip vers les gorges de Samaria simple, beau et totalement à votre rythme.

Questions fréquentes sur les gorges de Samaria

Quelle est la durée de la randonnée dans les gorges de Samaria ?

Le sentier complet fait environ 16 km et prend généralement entre 5 et 7 heures.

Les gorges de Samaria conviennent-elles aux enfants ou aux personnes âgées ?

La randonnée est exigeante et déconseillée aux jeunes enfants ou aux personnes ayant des difficultés de mobilité. En revanche, la zone à l’entrée offre de très belles vues pour de petites balades faciles.

Les chiens sont-ils autorisés dans les gorges de Samaria ?

Oui, mais uniquement en laisse et sous contrôle. Faites attention au terrain et aux autres randonneurs.

Quand les gorges de Samaria sont-elles ouvertes ?

En général du 1er mai au 31 octobre, selon la météo. Vérifiez toujours le site du parc national avant de partir.

Y a-t-il des points d’eau ou de nourriture dans les gorges de Samaria ?

Il y a des sources d’eau naturelles tout au long du sentier, mais pas de vendeurs de nourriture. Prévoyez vos snacks et assez d’eau.

Combien coûte une visite guidée des gorges de Samaria par rapport à une visite en solo ?

Une excursion guidée aux gorges de Samaria coûte généralement entre 40 et 60 € par personne. Elle inclut souvent l’aller-retour en bus, un guide, et parfois les billets de ferry. C’est pratique si vous voulez que tout soit organisé.

Une visite en autonomie est plus flexible et souvent moins chère :

• Billet d’entrée : 5 €
• Ferry (Agia Roumeli vers Sougia ou Chora Sfakion) : environ 12 à 15 €
• Parking : 3 à 5 € si vous venez en voiture

Comment revenir depuis Agia Roumeli après la randonnée ?

Prenez un ferry vers Sougia ou Chora Sfakion, puis continuez en voiture. Si vous avez garé votre voiture à Sougia, vous pouvez revenir en ferry directement jusqu’à votre voiture.

Quel est le meilleur choix : les gorges de Samaria ou les gorges d’Imbros ?

Ça dépend du type d’expérience que vous cherchez :

• Les gorges de Samaria sont les plus célèbres : plus longues (16 km), plus raides, plus impressionnantes, avec des falaises énormes et une arrivée à la mer de Libye à Agia Roumeli. Parfait si vous voulez une vraie aventure sur la journée et que le défi ne vous fait pas peur.
• Les gorges d’Imbros sont plus courtes (8 km), plus faciles et idéales pour les familles ou si vous avez peu de temps. Elles sont aussi moins fréquentées tout en restant très belles.

Donc : Samaria pour l’expérience complète et l’effet “wow”, et Imbros si vous voulez une randonnée plus douce et plus rapide.